A medida que el porcentaje de accidentes de peatones frente a los de vehículos sigue aumentando en muchas localidades, la seguridad en los pasos de peatones es una de las principales preocupaciones en los círculos de seguridad vial. Según los datos acumulados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, las estadísticas revelan que las muertes de peatones en los pasos de peatones eran asombrosamente altas y aumentaban cada año. El mayor porcentaje de personas fallecidas eran ancianos, y la FHWA, o Administración Federal de Carreteras, ha anunciado que la seguridad en los cruces es el área de mayor riesgo del transporte y ocupa el primer lugar de la lista como área de preocupación.
La seguridad para el tráfico en los cruces es muy difícil de conseguir pero, sin embargo, es de suma importancia. Estos puntos de tráfico en los que se unen peatones y vehículos son la función de tráfico de mayor riesgo en las carreteras. Las personas se ven obligadas a realizar complejos juicios sobre la velocidad y la distancia en condiciones de poco tiempo. Casi una cuarta parte de los accidentes se producen en las intersecciones.
Más del 90% de todas las muertes en intersecciones se deben a errores de los conductores debido a comportamientos evitables; y, lamentablemente, algunos conductores lo hacen a diario. Cosas como saltarse los semáforos en rojo, utilizar teléfonos móviles, GPSs, reproductores de CDs y ordenadores portátiles, así como otros dispositivos electrónicos mientras se conduce, no detenerse completamente en las señales de stop, y simplemente apresurarse en general, son todos componentes que conducen a accidentes que pueden causar la muerte a alguien. Sorprendentemente, son estos comportamientos los que representan la mayoría de las muertes en las intersecciones, en lugar de cosas como los conductores bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Tenga en cuenta que hay un número asombroso de lesiones y muertes que se producen debido a estas cosas también y son totalmente prevenibles.
La seguridad de los niños no es una excepción si se tienen en cuenta los índices de accidentes de autobuses escolares cada año, con una media de 11 personas muertas relacionadas con los autobuses escolares. Aunque estas cifras son pequeñas si se comparan con el transporte escolar en general, reflejan una realidad que puede ser preocupante. Una de las claves para reducir estas cifras es la educación pública y los productos comerciales de tráfico que garanticen mejor la seguridad de las personas.
Las ciudades y pueblos locales, así como toda la nación, deberían tener un gran interés en señalizar las zonas escolares y otras vías de paso para garantizar la seguridad de los peatones. La seguridad de los niños en los pasos de peatones es un esfuerzo combinado entre las empresas privadas que fabrican productos de seguridad y los barrios que tienen un interés especial en mantener a sus ciudadanos seguros. El futuro es de los niños.
